Alpaca’s zijn bijzondere dieren die je het beste op een grote weide houdt.

Als je alpaca’s zou willen houden is enige kennis vereist. Ga van tevoren opzoek naar een dierenarts die gespecialiseerd is in lama-achtigen. Ga eens met mensen praten die al langer alpaca’s houden en bedenk goed wat je verwacht. De volgende vragen helpen je na te denken over de aanschaf van een alpaca.

• Alpaca’s kunnen 25 jaar oud worden, kan je er zolang voor zorgen?
  
• Vind je een alpaca ook een leuk dier als het niet aangeraakt wil worden?
  
• Weet je dat je alpaca's altijd in groep moet houden?
  
• Heb je de ruimte voor een rustig gelegen weide met stal?
  
• Begrijp je dat je ze dagelijks moet voeren en wekelijks schoonmaakwerk hebt?
  
• Kan iemand de alpaca’s verzorgen wanneer je op vakantie gaat?
  
• Heb je ongeveer 30 euro per maand per dier over voor de voeding en verzorging?
  

Wat heeft een alpaca nodig?

Alpaca’s houd je in een groep op een weide met een stal waar ze kunnen schuilen. De stal moet groot genoeg zijn voor alle dieren om te kunnen schuilen en eten. Alpaca’s zijn kuddedieren. Ze worden ongelukkig en vereenzamen snel als ze alleen zijn. Je kan dus niet één alpaca houden. De dieren moeten altijd met minimaal drie bij elkaar zijn. Je kan andere diersoorten houden bij de alpaca’s maar die vervangen niet het gezelschap van de eigen soort. Het is af te raden om niet-gecastreerde mannetjes (hengsten) samen te houden met vrouwtjes (merries). De hengsten zullen de merries voortdurend achtervolgen en willen dekken. Dit kan uitputtend zijn voor de merries. Het schaadt de gezondheid en kan zelfs abortussen veroorzaken.

Omgeving

Voor drie alpaca’s moet de weide minstens 1500 vierkante meter zijn. Meer dieren? Reken 1000 vierkante meter extra per dier. Alpaca’s kunnen snel schrikken dus de weide moet wel op een rustige plek liggen. Ze kunnen ook nog eens goed springen, de omheining moet dus minimaal 120 centimeter hoog zijn. Gebruik geen schrikdraad! De dieren voelen het niet door de dikte van hun wol maar het draad kan wel erge verwondingen veroorzaken.

Voeding

Alpaca’s eten gras, fijn hoor en alpacabrokken. Informeer bij aankoop naar de huidige voeding en geef dit de eerste paar weken. Hooi mag je onbeperkt voeren, leg het op meerdere plekken in de weide en stal. Het is belangrijk dat alle dieren een eigen hooiplek kunnen opzoeken. Het is goed om de dieren aan te leren dat ze eten krijgen in de stal met de poort toe. Zo zijn ze het gewend om opgesloten te worden, dat voorkomt problemen als de dierenarts komt. Zorg dat er voldoende drinkwater aanwezig is.

Verzorging

Dagelijks

• Geef dagelijks onbeperkt hooi.
  
• Geef proper water of controleer de automatische vlotterbak.
  
• Bekijk of de dieren er gezond uitzien en zich normaal gedragen.
  
• Controleer de omheining.
  
• Verwijder de mest uit de wei om wormbesmettingen tegen te gaan.
  

Minstens één keer per week

• Gooi vuile bodembedekking weg en mest de stal uit.
  
• Verspreid een laag van ongeveer 10 cm nieuw strooisel in de stal.
  
• Hanteer de dieren, controleer de vacht, de nagels en de voedingstoestand van de dieren.
  

Om de paar maanden of jaarlijks

•  Twee à drie keer per jaar moet je de hele stal uitmesten, uitwassen en desinfecteren om parasieten
  
• Tegen te gaan en een goede algemene hygiëne te verzekeren.
  
• In de zomer moet je soms de weide maaien. De dieren eten het gras namelijk niet overal even kort en om de weide gezond te houden is onderhoud nodig.
  
• Om de paar maanden moeten de nagels geknipt worden.
  
• Laat elke twee à drie maanden een mestonderzoek uitvoeren en ontworm de dieren indien nodig.
  
• Een viertal keer per jaar wordt, in overleg met de dierenarts, een vitamine D supplement toegediend.
  
• Alpaca’s moet je elk jaar scheren in het voorjaar. Voor de Suri alpaca kan één keer om de twee jaar volstaan.
  
• Een (half)jaarlijkse vaccinatie is nodig om de dieren gezond te houden.

Denk er even rustig over na en wie weet ben jij binnenkort de succesvolle eigenaar van jou alpaca's.